王村聚会结束后，我独自从猛洞河乘火车到了怀化，再从怀化去芷江瞻仰了举世闻名的受降碑；品尝了享誉天下的芷江鸭。然后返回怀化连夜拼车去了洪江市。几经周折找到一家物美价廉的小旅社花20元包了一单间，进房间后快速地将帐篷搭建在1。5米的床上（不但卫生还可防蚊虫）然后去服务台打听租船的事情。老板娘很热心马上打电话联系船老大，对方开价800元到辰溪，尽管我完全不能接受这个价格但还是说让我考虑一下。第二天一早我就去江边先后找了几个渔船老大打听相关情况才真相大白，原来沅江下游至少有5个大坝（水电站）将沅江分为几段，游沅江只能以大坝为界分段游。摸清情况后我立即取了行李坐班车去安江码头，登上去铜湾大坝的个体铁皮船开始了我的沅江之行。
第一天
经过和几个船老大的交谈我才发现船老大们是惊人的“短视” ，他们的见识最多止于本大坝范围，出了本大坝再远一点他们就说不清了，更何况800里沅江的情况了（上述5个大坝的结论是后来才知道的）。有的连本大坝能否通船也搞不明白。因此问路得多问几人才稳妥。
船到铜湾后是下午3点多了。大坝还未完工不能通航且周围道路破破烂烂，我只得背起行李步行几里山路翻越大坝（边走边想要是相邀的几位女士真来了肯定会在心里骂我呢）来到下游码头。这里的习惯是上午有长途个体班船，下午只有轮渡。不愿在此过夜只得包船，经过讨价还价拍板120元包船去了黄溪口。几个小时就上了岸，为了方便第二天乘车找了个街边的小旅社。花15元包房架帐篷后上街吃饭。饭后找网吧。从长沙一路下来不论村镇大小唯一相同的是网吧，网吧如雨后春笋般遍布神州大地，奇妙无比！
第二天
心里有事就醒得早，4点多就醒了。听到街上有汽车声马上起床。坐头班车去了辰溪，下车后花3元坐小三轮去了码头。由于时间还早所以赶上了去浦市的个体班船。几小时到了浦市，浦市属湘西自治州的泸溪地区。照旧下午没船了，见有一艘开往猫岛（音）的船心想只要是往下游我就上。船老大是个苗族小伙，他告诉我猫岛没旅社。我说我就在你的船上架帐篷可以吗？他见我这么坚决要走就许诺到了猫岛后用鱼筏子送我去泸溪。到了猫岛湾好船后，他马上叫堂弟备船以120元的超低价送我到了泸溪老城武溪镇（泸溪新城叫白沙，近一半）。此事亲身感受到苗族人的乐于助人的优秀品质。从猫岛至武溪几十里水路两岸风景是沅江最美的，大小起伏的石山类似漓江两岸，石山表面黑白条纹有如一幅幅国画。上岸后苗族小伙又热心地帮我打听船信让我感激不尽。从码头花2元坐小三轮去广电招待所，花20元包两人间架帐篷。去网吧发现武溪的网吧是神州大地网速最慢的，我等了一个多小时没能打开一个网址。算了，去吃饭！一盘葱煎蛋一碗猪肝小菜汤一小瓶白酒两小碗米饭共15元使我的心态平衡了。招待所每间房的房门不能反锁，老板说，只要你们随身带好现金，房间里的行李丢了我负责！足见苗族地区治安状况良好。
第三天
早起坐小三轮去码头，车主说去码头路不好走要3元。码头的路确实年久失修，停靠船只的登船也被改做打米站了，足见水路运输在公路运输的挤压下逐渐萎缩。不过船运在沿江地区的作用至今仍是其他交通工具不能替代的。乘船长途旅行也很有特色，乘船没有灰尘黄土，空气新鲜，自由自在，可置身于露天中，可坐可卧可躺；没有收费路卡，没有小贩的巧买强卖，没有车匪路霸甚至连小偷扒手都没见过。
6：30到达码头，4：00的头班船早已走了。8：30是第二班也是今天的最后一班。趁这两个小时的闲余我在码头转了转。有个驾船的苗族姑娘拉我租她的船，和我说了一大堆应该租船的论点论据。虽然我没被她的租船理论打动，但经后来核实她倒没说一句假话。
又去打米站看看热闹，令我惊奇的是很多老太太，大妈，大姐背背篓的功夫真了不起。她们每人的背篓上都承载着至少90斤重的谷子，听打米站的男人说，她们背150斤都没事的，敬佩！同时我也纳闷：她们的背篓为什么不像我们的登山包那样加根腰带将所承载的大部分重量不经肩背而直接加在腿上呢？想将这主意找人说说但一直没机会（后来将这主意和一苗族女网友说了，她不置可否，大概忘本了？）
泸溪－沅陵的船终于开了。收费的是一位苗族妇女，20多岁一看就是在脯乳期的年轻母亲。据她说，乘船的都是乡里乡亲的不好意思赚钱，尤其是大小孩子坐船都不收钱的。我相信她说的话，这地方是很俭朴的，乘客都是坐船上沅陵购物串门的但绝大部分都是背个背篓很少有提袋子背包的人。
11点多到达沅陵码头，今天是农历5月15是苗族的端午节也是龙舟大赛的决赛日，热闹非凡。可对于我的意义是，人多热闹住店涨价。比平时多十元30元包一单间。。几天来我已适应了坐船这种慢节奏的生活，上岸的任务就是手机相机电池充电，补充食品饮水，将照片通过网吧传回去以腾出卡空间，看看新闻等。沅陵汽车站对门的那家网吧是神州大地网速最快的。
第四天
今天和沅陵一中的学生们同船去五强溪。她们是背篓的后代但穿戴的都是国内名牌。她们有的住在去五强溪沿岸的山区今天放假回家。当铁皮船分别将她们三三两两送到大山下的江岸时，任凭身后的同学们的告别声起伏就是不回头，她们在自悲，为她们的背篓家庭而羞愧。有个女生爱说话和我说上了。她说听老师说中国现在有一种子弹可以围绕地球一圈而击中目标，我问她这子弹用的是什么动力？她无言，大概要去问老师。我说我国的洲际导弹只能打10000公里不到。她说日本人不是应试教育所以全民体格强壮。我说，为什么日本体育运动的金牌总数比我们少？我问她父母是不是当官或很有钱的？她说不是。我说那你更要感谢应试教育了。应试教育不是最好的但在目前是最公平的。考试只是游戏规则，实质是竞争。
据说五强溪大坝是全国第三大坝。沅陵去五强溪的江面完全就是高峡出平湖，没有了流速，没有了喘急的滩，没有了漩涡，但江水清澈平静很好行船。
11点到达大坝码头。码头上有车直达镇上，我在到达五强溪镇之前下车了，再坐小三轮去下游码头。我本想和沅江一起去洞庭的，上船后才得知，下游还有一个水电站，过了那个电站后岸上公路就很发达了，也就没有长途班船了只能自己租船走，而且沿途也没有绵绵起伏的山峦景色太单调。因此我告别了提供信息的船老大，背起行包下船，去赶开往常德的另一种交通工具汽车.
照片：http://www.jooinn.com/bbs/thread-39533-1-1.html
