弹……棉絮喽！
小时候特喜欢看别人制作棉胎（棉絮加工）。那些弹匠们身背一张弓，手拿一块盾（一块很厚的圆板，中间有个把手，大概直径在一尺五左右，象锅盖）。一到冬天就来城里，沿街串巷地吆喝：弹---棉絮喽！弹---棉絮喽！好象在唱，挺悦耳的。这时候，大人们就忙着把家里的旧棉絮找出来翻新。
两条长凳子上搭两块长木板，一个简易的加工场就形成了。然后弹匠们把旧棉絮撕成巴掌大小一块块的，这是第一道工序。撕完后就铺在木板上，准备进行第二道工序了----弹。这是棉胎制作的最主要的一道工序。棉絮的柔软舒适就在这道关。匠人们把腰上拴一根绳子，把那巨弓一头固定在腰间，另一头抓在左手中，右手握住弹锤（也是木头做的，它的形状极象放大了若干倍的天平法码）。当弓上长长的钢丝弦在碎棉花块里弹一下，弦上就全被棉花裹住了，然后用弹锤在弦上敲打，极象音乐家在拨弄琴弦一样，发出阵阵悦耳的声音来，极富有节奏：嘣，嘣嘣。棉花块在弦上飞舞跳跃，变成了片片雪花，洁白轻盈，和着音乐展现着美丽的舞姿。有人形容难听的音乐声象是在弹棉花，我倒觉得弹棉花的声音并不难听。如果说它是一支曲子，那它唱出的则是匠人们的辛勤劳动和带给别人的温暖舒适。把制作一床棉胎的棉花弹得疏松后，匠人们的手已经很酸了。然后把这些棉花铺成厚薄均匀，再往上面拉网线，密密麻麻就象蜘蛛网。这样做是免得棉花漏出来。再把四周用粗粗的棉纱线缝一周。一床棉胎就大体形成了。但还有最后一道至关重要的工序---棉（其实也叫揉）。这道工序就决定加工出来的棉絮是否经久耐用。它的方法是：匠人们站在那块圆圆的象锅盖似的厚木板上，在一米五宽两米长的棉胎上踩。腰和腿分别朝不同方向扭动，一边用力，一边慢慢地移动，把疏松的棉花压结实，使它们粘在一块，成为一个永不分离的整体。这道工序完成了，一床棉胎就成功了。一个师傅带个徒弟，紧赶慢赶，一天只能做出两床来。这个中的辛苦滋味，只有他们知道了。
科技的发展推动了生产力的发展。如今他们做棉胎，已经进入了机械化时代。弹弓和弹锤已经成了历史文物。疏松棉花和揉压棉胎过程已经全被机械代替。我问过师傅，他告诉我，现在就他一人做，每天可以做七八床。而且机器加工的棉胎的舒适度，柔软度，结实度远远超过了人工制作。他还告诉我，这机器就一万多块。其实看看构造也不复杂。三角钢架结构，两块大木板。一块把疏松了的棉花均匀地按宽窄尺寸铺好，用整块的纱网罩住，然后推到揉压钢板下。电钮一开，上面的钢板就缓缓下降，压在铺好的棉花上，然后就开始前后左右小弧度地摇摆，发出有节奏的声音。这块板上的棉絮在揉压时，就在另一块木板上铺棉花。这样就合理地运用了统筹原理，节省了时间。一会儿就把一床棉胎压得平平整整了。让你看了，简直觉得是在欣赏一件艺术品的问世。我惊叹，那些设计者们的聪明智慧！师傅告诉我，这还不算先进的呢。现在新开发出来的棉胎制作机，放进去的是棉花，吐出来就成棉胎了。天哪！人类的大脑真的是：不是做不出来，而是想不出来。我幻想，如果有一台那样的机器：放进去的是稻种，再出来的就是一锅大米饭，该多好啊！
